Au même titre que les marchés de Noël, les marchés de Pâques à Prague semblent séduire et surprendre de plus en plus de touristes.
Ces marchés traditionnels se tiennent sur les grandes places pragoises comme la place de la Vieille-Ville « Staroměstské náměstí », cœur du centre historique de Prague, la célèbre place Venceslas « Václavské náměstí », dont la statue équestre domine les "Champs-Elysées" de la capitale, la place de la République « Náměstí Republiky », la place de la Paix « Náměstí Míru » ou encore Anděl à Prague 5.
Ces marchés de Pâques valent vraiment le détour. Ils débutent deux semaines avant le dimanche de Pâques et durent quelques jours après Pâques.
Des petites cabanes en bois décorées de rubans et d’œufs multicolores y sont exposées pour l’occasion, tout comme des stands d’artisanat tchèque classique associé aux traditions pascales et plus d'une centaine d'étals de produits artisanaux, mets traditionnels tchèques, confiseries ainsi que l’incontournable boisson nationale : la bière tchèque.
On trouve également dans ces marchés de Pâques, les traditionnels œufs de Pâques joliment décorés à la main mais aussi des objets décoratifs de toutes sortes : dentelles, rubans, jouets en bois, marionnettes, diverses décorations de Pâques, sans oublier le fameux fouet pomlázka.
Sont également présentés dans ces marchés de Pâques, de nombreux évènements culturels divertissants comme les spectacles folkloriques avec chant et danse, les démonstrations d’artisanat ancien où certains artisans (forgerons) sont à l’œuvre ainsi que la fabrication de bougies et la décoration d’œufs de Pâques.
Ouverts tous les jours de la semaine, les marchés de Pâques à Prague sont l’occasion de découvrir les spécialités culinaires tchèques propres aux fêtes de Pâques, comme le « beránek » la brioche traditionnelle en forme d’agneau recouverte de meringue, les « vdolky » une sorte de beignets servis le plus souvent avec de la crème fouettée ou encore la farce pascale « nádivka ». On y trouve également des fromages, de la charcuterie tchèque, mais aussi du mouton.
Lors de chaque marché de Pâques, se tiennent des ateliers de confection d’œufs et de fabrication de pomlazka pour les enfants.
Présents dans les différents marchés de Pâques à Prague, les fameux œufs peints et décorés, appelés « kraslices » sont le premier symbole de Pâques. Ils représentent la vie nouvelle ainsi que la fertilité.
Arborant des dessins géométriques ou floraux, ces œufs sont confectionnés au sein de chaque famille avec l’aide des enfants. Peints à la main, ce sont de vrais objets d’artisanat. Il n’en existe pas deux qui soient identiques !
Ces œufs sont confectionnés selon différentes techniques, la plus répandue est celle consistant à utiliser la cire d’abeille chaude appelée batik : une fois les motifs dessinés et peints sur la coquille, les couleurs sont protégées à l’aide d’une couche de cire. L’œuf est ensuite plongé dans l’eau bouillante pour faire disparaître la cire et ainsi faire apparaître les couleurs après les avoir grattés.
Ces œufs traditionnels qui ne cessent d’étonner les touristes servent à décorer les maisons et sont placés dans des paniers pour être dégustés durant plusieurs jours.
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Le dimanche de Pâques, les jeunes filles et les femmes décorent les œufs alors que les jeunes garçons et les hommes préparent les fouets.
Le fouet ou pomlázka en pragois, dérivé du verbe pomladit signifiant rajeunir, est une baguette constituée de neuf branches souples de saule tressées et décorées à leurs extrémités avec des rubans de couleur.
La tradition veut que le lundi de Pâques, les garçons et les hommes se rendent deux par deux chez les jeunes filles et femmes de leur entourage pour les fouetter, gentiment bien évidemment, sur les jambes et les fesses.
Cette pratique traditionnelle est censée préserver la beauté et la jeunesse des jeunes filles et femmes fouettées, et leur garantir force, vitalité et fertilité pour l’année à venir.
Les garçons et les hommes doivent aussi réciter de petits poèmes et chanter des chansons aux jeunes filles et aux femmes, qui en échange, selon la coutume, leur offrent des œufs peints et décorés et les arrosent abondamment d’eau froide afin de les revigorer.
Pendant la période festive de Pâques, tous les restaurants servent un menu traditionnel, spécial Pâques.
On vous proposera l’incontournable agneau sous une forme bien particulière, mais aussi du lapin, des asperges ainsi qu’une farce typique (nádivka) qui associe viande fumée, lard, orties et œufs. Ce dernier aliment occupe une place importante dans le traditionnel repas de Pâques.
Vous ne pouvez pas quitter Prague sans avoir visité les marchés de Pâques et goûté au fameux gâteau Beránek « petit mouton », sous forme d’agneau. Il peut être recouvert d’un glaçage de sucre blanc ou de chocolat et décoré de rubans.
Un gâteau servi dans les cafés et restaurants de Prague et que l'on retrouve aussi dans les pâtisseries et supermarchés de la capitale.
Le Mazanec est une autre spécialité gastronomique tchèque à ne pas rater ! Il s’agit d’une délicieuse brioche pascale aux raisins recouverte d’amandes effilées.
Cette brioche traditionnelle est réalisée à base d’œufs et de levure. De forme ronde, elle est marquée d’une croix avec la pointe du couteau avant qu’elle ne soit enfournée.
Il y a de quoi largement se rafraîchir avec les boissons pragoises. Ne manquez pas la bière verte pour célébrer le Zelený čtvrtek « jeudi vert », le jeudi qui précède Pâques.
Il s’agit d’une bière à l’étrange couleur verte, dont la recette est tenue secrète, et brassée à raison de milliers d’hectolitres spécialement pour l’occasion.
En explorant les traditions tchèques à l'occasion des marchés de Pâques à Prague, vous plongerez dans un monde où l'histoire, la culture et la convivialité s'entremêlent joyeusement.
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